日前，國家工商行政管理總局商標(biāo)局（下稱商標(biāo)局）作出商標(biāo)異字第63087號“DEHENG”商標(biāo)異字裁定書。根據(jù)該份裁定書內(nèi)容，由山東德衡律師集團(tuán)事務(wù)所（下稱山東德衡）申請，并被北京德恒律師事務(wù)所（下稱北京德恒）提出異議的第8505302號“DEHENG”商標(biāo)予以核準(zhǔn)注冊。
此外，記者從商標(biāo)局進(jìn)一步了解到，北京德恒與山東德衡還有5起商標(biāo)異議案及一起商標(biāo)撤銷案目前尚在該局審理中。
淵源深厚
其實(shí)，要了解山東德衡和北京德恒的系列糾紛，還要從雙方的歷史說起。據(jù)了解，1993年1月，北京德恒前身中國律師事務(wù)中心于北京創(chuàng)建。據(jù)北京德恒全球合伙人王麗介紹，1993年底，中國律師事務(wù)中心決定建立分支機(jī)構(gòu)——中國律師事務(wù)中心青島德恒律師事務(wù)所。此后，山東省司法廳和青島市司法局分別于1993年11月26日和1993年12月8日批復(fù)成立中國律師事務(wù)中心青島德恒律師事務(wù)所。1994年1月，王麗被任命為中國律師事務(wù)中心青島德恒律師事務(wù)所主任。
據(jù)《青島德恒律師事務(wù)所（原中國律師事務(wù)中心青島德恒律師事務(wù)所）1995年第一次合伙人會議決議》（下稱《決議》）顯示，中國律師事務(wù)中心青島德恒律師事務(wù)所于1995年6月由山東省司法廳核準(zhǔn)變更名稱為“青島德恒律師事務(wù)所”，中國律師事務(wù)中心于1995年7月由司法部核準(zhǔn)變更名稱為“德恒律師事務(wù)所”。
同時，《決議》顯示，青島德恒律師事務(wù)所今后為青島市司法局領(lǐng)導(dǎo)下的獨(dú)立的合伙制律師事務(wù)所，業(yè)務(wù)上繼續(xù)與德恒律師事務(wù)所（原中國律師事務(wù)中心）保持合作并接受其指導(dǎo)。在德恒律師事務(wù)所與青島德恒律師事務(wù)所的名稱發(fā)生沖突必須解決時，青島德恒律師事務(wù)所改名。
此后，青島德恒律師事務(wù)所成為隸屬山東省青島市司法局管理的獨(dú)立執(zhí)業(yè)的律師事務(wù)所。其間，青島德恒律師事務(wù)所于1996年4月向商標(biāo)局申請“德恒及圖”商標(biāo)，指定使用在法律服務(wù)上。1997年8月，該商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊。1999年6月，青島德恒律師事務(wù)所正式更名為山東德衡律師事務(wù)所，此后又于2006年12月更名為德衡律師集團(tuán)事務(wù)所。2011年2月28日，經(jīng)山東省司法廳批準(zhǔn)，德衡律師集團(tuán)事務(wù)所更名為山東德衡律師事務(wù)所。北京德恒則一直使用“德恒律師事務(wù)所”名稱。
目前，北京德恒與山東德衡均已發(fā)展成為國內(nèi)具有較高知名度的綜合性法律服務(wù)機(jī)構(gòu)。據(jù)北京德恒稱，該所自2007年起，一直排名全國律師事務(wù)所前3強(qiáng)。該所除北京總部外，還在國內(nèi)外建立起數(shù)十家分所或合作機(jī)構(gòu)。山東德衡也已在國內(nèi)外建立起分所或聯(lián)絡(luò)處。2004年，山東省工商行政管理局認(rèn)定該所“德恒”商標(biāo)為山東省著名商標(biāo)；2005年又被中華全國律師協(xié)會評定為“全國優(yōu)秀律師事務(wù)所”。據(jù)悉，類似于上述的榮譽(yù)和認(rèn)定，北京德恒和山東德衡均還有很多。
糾紛頻發(fā)
2010年6月25日至2010年11月17日期間，山東德衡向商標(biāo)局申請了包括上述“DEHENG”商標(biāo)在內(nèi)的9件商標(biāo)，均指定使用在與法律服務(wù)相關(guān)的服務(wù)類別上，經(jīng)商標(biāo)局初步審定并公告后，北京德恒先后對其中6件商標(biāo)提出異議。記者經(jīng)查實(shí)，6件商標(biāo)分別為第8428643號“德和衡”商標(biāo)、第8505302號“DEHENG”商標(biāo)、第8851444號“德和衡律師DHH Law Firm及圖”商標(biāo)、第8851445號“德和衡律師DHH Law Firm1993及圖”商標(biāo)、第8851447號“德和衡 DHH及圖”商標(biāo)以及第8851448號“DeHeHeng”商標(biāo)。
王麗表示，“德恒”的名稱及其相關(guān)權(quán)利屬于北京德恒，不屬于山東德衡。青島德恒律師事務(wù)所1996年4月申請注冊“德恒及圖”商標(biāo)時，仍為德恒律師事務(wù)所的分支機(jī)構(gòu)，且青島德恒律師事務(wù)所的高級合伙人以及管委會主任當(dāng)時仍為王麗本人，故德恒律師事務(wù)所未提出異議。而對于青島德恒律師事務(wù)所如何變更為山東德衡，“德恒及圖”商標(biāo)的權(quán)利人如何轉(zhuǎn)變成為山東德衡，王麗表示均不知情。
而就北京德恒的商標(biāo)異議行為，山東德衡合伙人會議主席欒少湖表示，青島德恒律師事務(wù)所申請“德恒及圖”商標(biāo)時，與北京德恒已沒有任何關(guān)系，其對北京德恒的行為不能理解，以雙方歷史淵源，有分歧完全可通過協(xié)商方式解決。據(jù)了解，北京德恒對上述6件商標(biāo)提出異議時的理由相差無幾，均稱“德恒”是該所在先登記使用并具有高知名度和影響力的商號，被異議商標(biāo)與“德恒”基本相同，已構(gòu)成近似商標(biāo)，而且雙方所從事的服務(wù)相同，山東德衡的商標(biāo)申請行為已構(gòu)成“搶注”。另外，如被異議商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊，將極易導(dǎo)致相關(guān)公眾混淆，從而致使該所利益受到損害，并對其在先商號權(quán)構(gòu)成侵害。
對此，山東德衡均作出答辯。據(jù)該所知識產(chǎn)權(quán)團(tuán)隊(duì)合伙人王海軍接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示，該所就上述商標(biāo)異議案件的答辯意見也相差無幾，主要認(rèn)為“德恒”并非北京德恒在先使用并具有一定影響力的商標(biāo)，而是山東德衡在先注冊商標(biāo)“德恒及圖”的一部分。同時，“德恒”作為商號也是由山東德衡最早使用，北京德恒不享有在先商號權(quán)。此外，山東德衡的商號是“德衡”，上述被異議商標(biāo)均與該商號存在關(guān)聯(lián)，其申請均是該所品牌戰(zhàn)略發(fā)展、強(qiáng)化商號知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的需要，例如申請與“德和衡”相關(guān)的商標(biāo)，是由于山東德衡于2010年創(chuàng)設(shè)分所“北京德和衡律師事務(wù)所”。因此，上述被異議商標(biāo)的申請注冊不存在所謂“搶注”或侵犯北京德恒在先權(quán)的情形。
針對6起異議案件，商標(biāo)局已于近日作出關(guān)于第8505302號“DEHENG”商標(biāo)的異議裁定書，并裁定不支持北京德恒的異議理由。據(jù)悉，商標(biāo)局將陸續(xù)于近期作出另外5份商標(biāo)裁定書。此外，2012年4月9日，北京德恒已向商標(biāo)局提出第10738835號“德恒”商標(biāo)申請，指定在知識產(chǎn)權(quán)咨詢、訴訟服務(wù)等服務(wù)類別上，目前尚處審查階段。（楊強(qiáng)）