幾經(jīng)周折，美國(guó)艾默生電氣公司終于在中國(guó)取得了“EMERSON”商標(biāo)的勝訴結(jié)果。因被異議商標(biāo)“EMERTHAN”與艾默生電氣公司注冊(cè)在先的“EMERSON”商標(biāo)讀音上發(fā)音相似，最終被北京市高級(jí)人民法院（下稱北京高院）認(rèn)定為近似商標(biāo)被予以撤銷。
　　被異議商標(biāo)“EMERTHAN”由江蘇省萬(wàn)順機(jī)電集團(tuán)有限公司于2003年9月申請(qǐng)注冊(cè)，指定使用在第11類電暖器、水冷裝置等商品上。在該申請(qǐng)商標(biāo)的異議期內(nèi)，美國(guó)艾默生電氣公司提出了商標(biāo)異議申請(qǐng)，認(rèn)為被異議商標(biāo)與艾默生公司注冊(cè)在先的“EMERSON”商標(biāo)構(gòu)成同類商品上的近似商標(biāo)。2009年國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)局作出裁定，核準(zhǔn)被異議商標(biāo)的注冊(cè)。此案經(jīng)過(guò)國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)（下稱商評(píng)委）復(fù)審、北京市第一中級(jí)人民法院（下稱北京一中院）一審后，艾默生公司上訴至北京高院要求撤銷被異議商標(biāo)的注冊(cè)。
　　據(jù)悉，艾默生電氣公司于1984年12月申請(qǐng)注冊(cè)了引證商標(biāo)“EMERSON”，1985年該商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊(cè)，核定使用在第11類供水衛(wèi)生設(shè)備等商品上。在商標(biāo)爭(zhēng)議的過(guò)程中，艾默生公司提交了諸多產(chǎn)品宣傳材料用以證明“EMERSON”商標(biāo)的知名度。
　　艾默生公司認(rèn)為，引證商標(biāo)與被異議商標(biāo)同為英文商標(biāo)，由4個(gè)以上字母組成，僅結(jié)尾字母不同，同為英文臆造詞，兩者整體含義無(wú)明顯區(qū)別，使用在同類商品上，易使相關(guān)公眾對(duì)商品來(lái)源產(chǎn)生混淆誤認(rèn)。
　　商評(píng)委在駁回裁定中認(rèn)定，被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)被認(rèn)為后部字母構(gòu)成外觀差別較大，標(biāo)識(shí)整體也因此具有較大的外觀差別，不能判斷為近似商標(biāo)。北京一中院的一審判決也支持了商評(píng)委的裁定。
　　在案件的上訴審理中，焦點(diǎn)集中在了被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)的近似性問(wèn)題上。北京高院審理認(rèn)為，“EMERSON”與“EMERTHAN”均由大寫(xiě)的英文字母構(gòu)成，前4個(gè)字母相同，不同部分在于后面的字母。但從英文發(fā)音上看，“SON”與“THAN”的音節(jié)發(fā)音非常相似，導(dǎo)致被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)在整體發(fā)音上十分近似，相關(guān)公眾從呼叫上難以將兩者相區(qū)分。而艾默生公司的“EMERSON”商標(biāo)注冊(cè)使用在先，已經(jīng)擁有了穩(wěn)定的市場(chǎng)受眾和相關(guān)知名度，在發(fā)音接近的情況下，易使相關(guān)公眾誤認(rèn)為被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)存在特定關(guān)聯(lián)。據(jù)此，北京高院撤消了商評(píng)委的復(fù)審裁定和一中院的一審判決，支持了艾默生公司的訴訟主張。
　　對(duì)此，相關(guān)業(yè)內(nèi)人士指出，商標(biāo)近似是指訴爭(zhēng)商標(biāo)與在先商標(biāo)相比較，其文字的字形、讀音、含義、或圖形的構(gòu)成及顏色，或由其他要素組合后的整體結(jié)構(gòu)相似，易使相關(guān)公眾對(duì)商品的來(lái)源產(chǎn)生誤認(rèn)或認(rèn)為其來(lái)源與在先注冊(cè)商標(biāo)的商品存在特定聯(lián)系。在判斷商標(biāo)的近似性時(shí)，應(yīng)注重對(duì)于他人注冊(cè)在先的擁有較高知名度或較強(qiáng)顯著性商標(biāo)的保護(hù)，盡可能消除混淆的可能性。對(duì)于使用時(shí)間較長(zhǎng)，已經(jīng)建立較高市場(chǎng)聲譽(yù)和形成相關(guān)消費(fèi)群體的訴爭(zhēng)商標(biāo)，應(yīng)該尊重已經(jīng)形成的市場(chǎng)實(shí)際，注重維護(hù)已有的市場(chǎng)秩序。