谷歌批量開(kāi)放專利:應(yīng)對(duì)“專利流氓”的“良藥”?
日前,谷歌推出一項(xiàng)名為“PAX”的專利交叉許可計(jì)劃,加入該計(jì)劃的手機(jī)廠商將可以免費(fèi)使用成員單位的相關(guān)專利。與此同時(shí),這些手機(jī)廠商也需要同步將自己的專利免費(fèi)向其他成員開(kāi)放。該計(jì)劃一上線,就吸引了包括三星、LG、富士康、酷派、HMD、HTC等眾多手機(jī)廠商的參與。據(jù)悉,PAX專利交叉許可計(jì)劃所涵蓋的專利已高達(dá)23萬(wàn)件。
只要加入該計(jì)劃,相關(guān)成員就可以免費(fèi)使用23萬(wàn)件與“安卓系統(tǒng)及谷歌應(yīng)用程序”相關(guān)的專利,這對(duì)于智能手機(jī)新玩家來(lái)說(shuō),吸引力可謂不小。據(jù)稱,谷歌推出此計(jì)劃的初衷是為了對(duì)付“專利流氓”(Patent Troll)。目前,智能手機(jī)領(lǐng)域有大量的專利機(jī)構(gòu)或公司以專利付費(fèi)許可收入為生,其中,確實(shí)存在一小部分所謂的“專利流氓”。那么,谷歌此舉到底能否成為應(yīng)對(duì)“專利流氓”的“一劑良藥”?
近年來(lái),包括蘋果、三星、谷歌、華為等在內(nèi)的各類智能手機(jī)廠商,都經(jīng)常卷入專利許可糾紛,其中,部分挑起爭(zhēng)端的公司確實(shí)可能屬于“專利流氓”。但從整個(gè)專利運(yùn)營(yíng)的環(huán)境來(lái)看,筆者認(rèn)為,不宜持“把洗澡盆里的臟水和孩子一起倒掉”的態(tài)度,全面否認(rèn)專利運(yùn)營(yíng)的正當(dāng)性和合理性。
從當(dāng)前各大智能手機(jī)廠商卷入的專利糾紛來(lái)看,來(lái)自通信技術(shù)領(lǐng)域的專利糾紛以及基于標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可的糾紛顯然占比更高。大多數(shù)“專利流氓”公司手中持有的專利可能很少直接涉及“安卓系統(tǒng)及谷歌應(yīng)用程序”,基于此引發(fā)的專利糾紛數(shù)量是有限的。因此,筆者認(rèn)為,建立免費(fèi)共享專利池,并不能有效防止或杜絕來(lái)自“專利流氓”公司的起訴。如果谷歌的PAX專利交叉許可計(jì)劃不是應(yīng)對(duì)“專利流氓”的“一劑良藥”,那么,該計(jì)劃對(duì)什么類型的公司更有利呢?
從目前加入該計(jì)劃的廠商來(lái)看,部分廠商的專利積累很多,比如三星;也有部分廠商的專利積累較少,比如HMD。根據(jù)谷歌的統(tǒng)計(jì),目前已有400家制造商與500家電信運(yùn)營(yíng)商加入安卓生態(tài)體系,這些公司僅在2016年就生產(chǎn)了超過(guò)4000種安卓設(shè)備,且全球安卓用戶已超過(guò)16億。
站在谷歌的角度來(lái)看,作為安卓陣營(yíng)的“帶頭大哥”,谷歌當(dāng)然希望安卓陣營(yíng)的廠商越來(lái)越多,市場(chǎng)占有率越來(lái)越高。因此,對(duì)于安卓陣營(yíng)內(nèi)智能手機(jī)廠商之間的摩擦或沖突,比如華為與三星之間的較量,谷歌或許并不希望發(fā)生。但站在智能手機(jī)廠商的角度來(lái)看,面對(duì)激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)和殘酷的用戶爭(zhēng)奪,需要靠持續(xù)的研發(fā)投入和不斷的創(chuàng)新?lián)Q取籌碼才能贏得成功。更重要的是,對(duì)于華為、中興通訊等手中握有大量專利的國(guó)產(chǎn)手機(jī)廠商來(lái)說(shuō),加入PAX專利交叉許可計(jì)劃,到底是利大于弊,還是弊大于利,可能還是一個(gè)未知數(shù)。
一方面,加入該計(jì)劃并不一定有助于“專利流氓”公司訴訟的減少,另一方面,企業(yè)每年大量的研發(fā)投入,如果不能兌換成市場(chǎng)銷量或獲得專利許可收入,那么,這種高投入恐怕難以為繼。因此,筆者認(rèn)為,PAX專利交叉許可計(jì)劃對(duì)于HMD等基于品牌授權(quán)的OEM(代工)廠商的價(jià)值,遠(yuǎn)比對(duì)華為、中興通訊等基于研發(fā)的廠商的價(jià)值大。
所以,在筆者看來(lái),如果谷歌此次真的希望通過(guò)大批量開(kāi)放專利應(yīng)對(duì)“專利流氓”,結(jié)果可能未必能達(dá)到預(yù)期。對(duì)于國(guó)內(nèi)智能手機(jī)企業(yè)來(lái)說(shuō),是否值得加入PAX計(jì)劃,也還要根據(jù)自身情況,三思而后行。
文章來(lái)源: 中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)/中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)資訊網(wǎng)