谷歌和思科公司已經(jīng)就專利互相授權(quán)達(dá)成了一項(xiàng)長(zhǎng)期協(xié)議。這為那些希望通過(guò)“專利打手（patent privateers）”解決爭(zhēng)端的公司樹(shù)立了一個(gè)解決方案。所謂專利打手就是那些不生產(chǎn)實(shí)際產(chǎn)品的公司，一些企業(yè)會(huì)利用這些公司來(lái)向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)起專利訴訟。

　　本周二思科和谷歌的官方均表示，雙方已經(jīng)就各自手中的大部分專利達(dá)成了授權(quán)協(xié)議。雙方均拒絕對(duì)相應(yīng)的財(cái)務(wù)安排條款置評(píng)。

　　但雙方公司的資深律師都表示，這次協(xié)議的最終價(jià)值將在于其對(duì)未來(lái)法律訴訟的保護(hù)作用。由于這次的安排對(duì)這次一攬子協(xié)議中涵蓋的所有專利有效，因此這不但可以讓雙方免于互相起訴，還能避免任何協(xié)議內(nèi)專利其他相關(guān)方提出的法律訴求。

　　在硅谷里，谷歌和思科都是對(duì)專利改革以及“專利流氓（patent troll）”改制呼聲最高的公司。他們希望通過(guò)自己的說(shuō)服來(lái)影響立法機(jī)構(gòu)。這些“專利流氓”公司的學(xué)名是“專利認(rèn)定實(shí)體（patent assertion entities）”。他們不從事產(chǎn)品生產(chǎn)或服務(wù)提供，他們存在的目的就是從其他公司收購(gòu)專利以據(jù)為己有。

　　一些確實(shí)在從事科技創(chuàng)新的公司希望能夠從自身的專利中獲得足夠的價(jià)值。但他們有時(shí)不會(huì)直接對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提起專利訴訟。為了不引起競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的反訴訟，他們會(huì)通過(guò)與上述的專利認(rèn)定實(shí)體達(dá)成協(xié)議讓他們出頭對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提起訴訟并與這些實(shí)體進(jìn)行相應(yīng)的罰金分配。這種做法和近代由國(guó)家政府資助并授權(quán)本國(guó)海盜去攻擊外國(guó)船只的做法非常相似。正是由于這個(gè)原因，這些專利實(shí)體才被稱為“專利打手”。

　　思科和谷歌看上去并不想把自己的專利出售給專利打手們。思科知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門(mén)副總裁Dan Lang表示，如果他們?cè)?jīng)出于某些原因這么做了，只要相應(yīng)的專利被包含在了這份新協(xié)議里，那么雙方都將免于受到來(lái)自擁有這項(xiàng)專利的專利實(shí)體的起訴。

　　更廣義的說(shuō)，雙方都認(rèn)為他們可以從避免未來(lái)訴訟中獲得更大的價(jià)值。他們認(rèn)為，避免訴訟所產(chǎn)生的價(jià)值將會(huì)比通過(guò)代理人進(jìn)行訴訟所獲得的罰金所產(chǎn)生的價(jià)值更大。

　　谷歌專利部門(mén)的代理負(fù)責(zé)人Allen Lo說(shuō)，“我們認(rèn)為，與使用專利打手相比這是一種更好的解決方案。”

　　上周，谷歌和三星也出于同樣的考慮達(dá)成了一份類(lèi)似的專利分享協(xié)議。Lo表示，谷歌計(jì)劃在相應(yīng)的產(chǎn)品線上和其他公司達(dá)成更多的專利授權(quán)協(xié)議。

　　谷歌和思科都在多個(gè)產(chǎn)品線上被專利流氓搞得苦不堪言。

　　去年11月，一個(gè)由蘋(píng)果和微軟支持的名為Rockstar的公司對(duì)谷歌以及多家安卓智能手機(jī)的生產(chǎn)廠商提出了訴訟稱他們?cè)谥悄苁謾C(jī)的設(shè)計(jì)和功能上都涉嫌專利侵權(quán)。

　　兩周以前，一位聯(lián)邦法官命令谷歌每年向一家名為Vringo的微小公司支付上至幾百萬(wàn)美金的款項(xiàng)。這家公司曾就谷歌侵犯了其從Lycos公司收購(gòu)的專利而提出過(guò)訴訟。

思科去年決定對(duì)兩家專利流氓公司展開(kāi)反擊。該公司向法庭指控這兩家實(shí)體有敲詐勒索嫌疑。（繁榮茶）