左旭初的本職工作是工商局干部。1986年進(jìn)入工商系統(tǒng)后，左旭初發(fā)現(xiàn)不少知名商標(biāo)均蘊(yùn)含了豐富歷史韻味，于是開(kāi)始了商標(biāo)歷史的尋覓求索。1999年，左旭初創(chuàng)建了國(guó)內(nèi)第一家商標(biāo)博物館，家中60平方米的客廳里遍布了他從清末民初到新中國(guó)建立，再到改革開(kāi)放中國(guó)工商業(yè)風(fēng)云百年發(fā)展過(guò)程中收集而來(lái)的老商標(biāo)和產(chǎn)品實(shí)物，目前已有5000余件。中國(guó)經(jīng)官方批準(zhǔn)的第一件注冊(cè)商標(biāo)，上海燮昌火柴公司1890年使用的“渭水”牌火柴商標(biāo)，中國(guó)歷史上第一部成文的商標(biāo)法規(guī)、由清政府制定并發(fā)表于1904年《申報(bào)》上的《商標(biāo)注冊(cè)試辦章程》等均在他的收藏之列。本次展覽展出了14件左旭初收集的自清末至民國(guó)的工業(yè)產(chǎn)品商標(biāo)，以及與民國(guó)商標(biāo)有關(guān)的書(shū)籍和雜志。

“光收藏不研究，等于一個(gè)倉(cāng)庫(kù)保管員。”左旭初后來(lái)漸漸將中國(guó)商標(biāo)發(fā)展歷史整理出來(lái)，并連續(xù)寫(xiě)出數(shù)百萬(wàn)字商標(biāo)史研究文章，出版4部商標(biāo)史研究專(zhuān)著。