地鐵車廂內(nèi)壁的一個虛擬書店圖標，用智能手機貼近它，就能將書籍中的前幾頁下載到手機里閱讀，如果有意愿購買，只需在手機中點擊鏈接即可完成支付——這不是異想天開，而是近距離無線通信技術(shù)（Near Field Communication，下稱NFC技術(shù)）在智能手機中的一個未來應(yīng)用。此外，配備了NFC技術(shù)的智能手機還能用于乘車出行、餐飲娛樂、購物消費、文件傳輸……實現(xiàn)所謂的“一機走天下”。
據(jù)了解，作為短距離無線通訊技術(shù)中的新興技術(shù)，NFC技術(shù)因在移動支付領(lǐng)域頗具優(yōu)勢，具有廣闊的應(yīng)用前景，被業(yè)界認為是未來智能手機的必備技術(shù)之一。目前，國內(nèi)外不少手機廠商已對此展開深入研究，并推出支持該技術(shù)的智能手機，如三星、諾基亞、HTC、小米等。
在國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局審查業(yè)務(wù)管理部組織下，國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局通信發(fā)明審查部（下稱通信發(fā)明審查部）于2012年完成了《短距離無線通信產(chǎn)業(yè)專利分析報告》（下稱《報告》）。《報告》顯示，在NFC技術(shù)領(lǐng)域，以日本索尼為代表的國外企業(yè)已擁有一些核心專利，并在全球市場積極布局，將專利技術(shù)標準化。我國國內(nèi)專利申請數(shù)量雖然后來居上，且近幾年一直保持較為活躍的水平，但核心技術(shù)儲備不足，芯片、安全等細分技術(shù)領(lǐng)域創(chuàng)新實力較弱，企業(yè)在國外市場的專利申請也不積極。
對此，專家建議，國內(nèi)企業(yè)應(yīng)重點關(guān)注該領(lǐng)域的核心專利，在核心專利的外圍加強技術(shù)研發(fā)和二次創(chuàng)新，并將技術(shù)專利化，形成在業(yè)界有影響力的重要專利，積極參與國際競爭。同時，制定知識產(chǎn)權(quán)風險防范策略，以便在市場競爭中占據(jù)主動。
專利數(shù)量后來居上
部分企業(yè)嶄露頭角
“NFC技術(shù)是一種非接觸式識別和互聯(lián)技術(shù)，能在10厘米的范圍內(nèi)傳遞信息。與無線射頻識別（RFID）不同，NFC技術(shù)可實現(xiàn)雙向的識別和連接，也就是說，它的通信方式是交互的，尤其是與智能手機的完美結(jié)合，被認為是該技術(shù)發(fā)展的重要方向之一，將徹底改變?nèi)藗兊纳罘绞健?rdquo;國家知識產(chǎn)權(quán)局2012年度專利分析普及推廣項目短距離無線通信課題組聯(lián)系人、通信發(fā)明審查部審查員李祎在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示。
據(jù)李祎介紹，目前，世界各國都在積極推進NFC技術(shù)的商用化進程，我國也不例外，尤其是潛在的巨大市場，使得近幾年國內(nèi)專利申請一直保持較為活躍的發(fā)展水平。
《報告》指出，截至2011年底，全球NFC技術(shù)領(lǐng)域?qū)＠暾埧偭繛?747項，主要由美國和中國申請人提出，其次是日本、韓國及歐洲申請人。來自美國、中國和日本的專利申請量所占比例超過了總申請量的50%。
從該領(lǐng)域中國專利申請來看，國內(nèi)第一件專利申請出現(xiàn)于2005年，晚于國外來華申請，但從2008年開始，國內(nèi)申請人的發(fā)明專利申請量首次超過國外申請人。數(shù)據(jù)顯示，截至2011年底，NFC技術(shù)領(lǐng)域中國專利申請量為684件，其中國內(nèi)申請人380件，國外來華申請304件。與此同時，國內(nèi)個別企業(yè)在該領(lǐng)域開始嶄露頭角，如中興通訊、中國移動、宇龍通信、TCL、復(fù)旦微電子等。尤其是中興通訊，在支付應(yīng)用和非支付應(yīng)用方面的專利申請量雙雙躋身全球前十位。
“從全球來看，來自美國和中國的專利申請量不僅多，參與技術(shù)研發(fā)的申請人數(shù)量也多，這說明在這兩個國家尚未出現(xiàn)相對壟斷NFC技術(shù)專利申請的企業(yè)，企業(yè)之間的競爭更為充分，這表明中小企業(yè)有更多爭取技術(shù)優(yōu)勢的機會。”李祎表示。
核心技術(shù)儲備不足
較少參與標準制定
采訪中記者了解到，短距離無線通信課題組通過分析專利被引頻次、涉及相關(guān)標準等指標，在業(yè)界專家的幫助下，篩選出了對NFC技術(shù)發(fā)展具有重要作用的核心專利共計63項。其中，絕大多數(shù)重點專利被索尼公司、NXP公司和金雅拓公司所掌握。此外，諾基亞公司和INSIDE公司分別擁有6件和4件。
“在重點專利所屬公司榜單中，還沒有中國企業(yè)的身影。”李祎坦言，盡管中興通訊專利申請總量全球排名靠前，但代表核心技術(shù)的重點專利數(shù)量欠缺，對行業(yè)的影響力有待加強。
《報告》顯示，在NFC技術(shù)領(lǐng)域的63項重點專利中，涉及到標準的有26項，占重點專利總量的41%。有39項進入中國，占總數(shù)的62%，其中14項處于有效狀態(tài)，25項處于審查階段。這說明NFC技術(shù)領(lǐng)域的先行者已充分認識到了專利的重要性，不僅在全球市場積極展開布局，還將涉及標準的技術(shù)進行專利保護。
《報告》還指出，作為NFC技術(shù)核心，芯片技術(shù)目前主要被國外幾家大的芯片廠商所掌握，而技術(shù)儲備和實力不足的企業(yè)很難在芯片研發(fā)方面實現(xiàn)突破。此外，在中國專利申請中，涉及安全方面的專利申請較少，而提高安全性是網(wǎng)絡(luò)通信中的普遍需求。因此，國內(nèi)企業(yè)未來應(yīng)對NFC芯片技術(shù)和安全技術(shù)的研究與專利申請給予更多關(guān)注。
“NFC技術(shù)標準是一種聯(lián)合研發(fā)、多方合作的協(xié)議，目前主要由幾家大的發(fā)起廠商參與并制定，而參與NFC技術(shù)標準制定的中國企業(yè)很少。無論是在技術(shù)層面，還是在應(yīng)用領(lǐng)域，制定自己的NFC標準已逐步成為中國企業(yè)關(guān)注的焦點。”李祎告訴記者。
圍繞核心加強研發(fā)
周密布局防范風險
盡管重點專利數(shù)量不足，行業(yè)影響力較小，但國內(nèi)企業(yè)在NFC領(lǐng)域的未來發(fā)展還是充滿希望。據(jù)李祎介紹，與其他短距離無線通信技術(shù)相比，NFC這個新興技術(shù)正處于發(fā)展期，其全球?qū)＠暾埩亢透鞔笃髽I(yè)的專利申請量還較少，尚未形成完全的專利保護壁壘。此外，我國出臺相關(guān)政策、運營商聯(lián)合推動等一系列利好因素的作用，也為國內(nèi)企業(yè)的發(fā)展營造了良好的外部環(huán)境。
為了對國內(nèi)相關(guān)企業(yè)的發(fā)展提供借鑒和指引，短距離無線通信課題組還對NFC領(lǐng)域重點專利所涉及的技術(shù)，以及外圍專利的布局情況作了細致分析。“以索尼公司所持有的一件重點專利申請JP2004215225A為例，該專利申請目前已進入7個國家和地區(qū)，在6個國家和地區(qū)獲得授權(quán)。除索尼公司在該專利申請的外圍布局了11件相關(guān)專利申請之外，諾基亞公司、IBM公司、微軟公司等也提交了19項專利申請，這應(yīng)該引起國內(nèi)企業(yè)的重視。”國家知識產(chǎn)權(quán)局2012年度專利分析普及推廣項目短距離無線通信課題組成員、通信發(fā)明審查部審查員呂四化告訴本報記者。
李祎也表達了相同的看法。他說，從專利角度而言，國內(nèi)企業(yè)應(yīng)充分研究該領(lǐng)域的重點專利，作為自身技術(shù)研發(fā)的主要方向，并在此基礎(chǔ)上進行二次開發(fā)，加快重點專利外圍布局的步伐。當然，僅僅是外圍專利布局還不夠，還要在消化吸收的基礎(chǔ)上形成自己的核心技術(shù)，在行業(yè)內(nèi)產(chǎn)生一批具有影響力的核心專利，并在核心專利周邊做好周密的外圍布局，走出去參與國際競爭。
“目前RFID領(lǐng)域?qū)＠姞幉粩啵梢灶A(yù)見，未來NFC也將是一個專利訴訟頻發(fā)的領(lǐng)域。國內(nèi)企業(yè)應(yīng)及早在知識產(chǎn)權(quán)風險防范方面做足功課，無論是專利申請文件的撰寫，還是購買其他公司的專利，都應(yīng)該未雨綢繆，防患于未然。”李祎表示。